O cogumelo shiitake (Lentinula edodes), é um cogumelo muito curioso com origem asiática. Saber onde se encontra, como nasce e como cresce até chegar ao nosso apetite pode ser bem interessante. Vai uma aposta?
Está pela natureza a decompor árvores mortas ou em sementes de carvalho (Quercus serratus), na forma de simbiose, o cogumelo shiitake. Sabia? E que há mais de um milénio que foi, este, o terceiro cogumelo comestível a ser cultivado na China, também sabia?
A vida fantástica do cogumelo shiitake
O cogumelo shiitake maduro faz desencadear estruturas reprodutivas a que se dá o nome de basidiósporos, que são aquele pó branco que estes cogumelos vão largando durante a maturação. Sabia que este pó causa problemas graves de alergia respiratória em algumas pessoas?
Voltando aos basidiósporos, quando estes são germinados passam a designar-se de micélios primários – bem menos vigorosos e com metade do número de genes dos cogumelos maduros e com impotência suficiente para não conseguirem originar outro cogumelo.
Para isso é necessário que dois micélios primários se juntem e façam coisas privadas para darem origem a um micélio secundário!
Está a gostar da vida do cogumelo shiitake? Eu disse…
Falemos do micélio secundário que é uma espécie de neto do cogumelo shiitake. O micélio secundário – ou semente, como é conhecido em termos comerciais – tem o mesmo número de genes do cogumelo shiitake e é perfeitamente capaz de assegurar descendência.
E quer saber como se alimenta o nosso cogumelo shiitake? Ora bem, ele cresce à custa da decomposição da madeira até chegar a açúcar. É aí que o cogumelo shiitake ataca e devora tudo ficando cheio de energia para crescer!
Com um sabor inconfundível e um alto valor nutritivo é bem capaz de nos deixar o apetite em bico bem à moda da sua origem. Aminoácidos essenciais ao homem, todas as vitaminas do complexo B, cálcio, vitamina D. Tem tudo para nos forrar o estômago e a saúde! Ademais, e por falar em saúde, saiba que o cogumelo shiitake pode igualmente ser utilizado como um produto medicinal para fins terapêuticos.
Na prática da medicina oriental o cogumelo shiitake é usado no combate de inúmeras doenças e o consumo regular deste cogumelo interessante é recomendado como excelente para a circulação sanguínea e para o bom funcionamento do coração. Outras indicações vão no sentido de contribuir para a prevenção do cancro e de constituir efectivo alívio nos sintomas da hepatite B – além do combate a várias doenças causadas por vírus, bactérias e outros fungos.
Por fim, os chineses têm também o cogumelo shiitake como um afrodisíaco e promotor da longevidade. Não será em vão que é conhecido, na China, como o elixir da vida…