A criação de cabras, especialmente quando as cabritas engravidam, tem muito o que se lhe diga. Há imensos cuidados a ter com a saúde dos animais – principalmente com a alimentação. Não será à toa que o leite de cabra, e derivados, é imensamente rico em proteínas, mais leve e sai mais caro no mercado comparativamente com o das vacas. No que se refere à carne, também mais saudável, tem menor teor de colesterol.
Quando é que as cabritas podem engravidar?
Aos nove meses de idade, na sua grande generalidade, as cabritas pesam 30 quilos e está na altura de serem cobertas naturalmente. Há quem use um macho para cerca de quinze ou mais fêmeas – número que pode atingir as vinte e cinco. Depois de parirem, a criação de cabras assim o exige, as cabritas só podem ser novamente cobertas cinco meses depois. Mas após a segunda gravidez, este espaço temporal aumenta para sete meses.
E o macho? O macho fica junto das cabras, para apanhar dois cios, durante quarenta dias. Depois desse tempo são retirados do lote e faz-se o controlo das cabras prenhas, passados trinta dias, através de ecografias. Nessa altura as prenhas passam a ter um regime alimentar especial com alimentos de grande qualidade, alto valor energético e pouco volume. As que se verifica que não engravidaram ficam com o macho por mais quarenta dias.
E quando não conseguem? Quando não há barriga, vão para abate!
O aleitamento dos cabritinhos
Na criação de cabras, já que o leite é a matéria-prima da exploração, o aleitamento aos filhotes é artificial. Que vantagens tem o aleitamento artificial para as crias?
- um melhor teor butiroso, ou seja, de gordura e proteína;
- uma maior facilidade no maneio;
- o seu uso diminui o risco de aparecimento de mamites.
A criação de cabras pressupõe, também no período do pós parto das cabritas, bastantes cuidados. Quando nascem, os cabritinhos são retirados às progenitoras para serem desinfectados no umbigo e tomarem vitamina E pela mão do homem.
Nas primeiras quatro horas de vida são fornecidos 250 ml de colostro pasteurizado, o que permite a erradicação da transmissão de possíveis doenças por via directa.
Logo após três dias depois do parto os cabritos vão para uma sala, condicionada em temperatura e humidade, de aleitamento artificial: e aí ficam, com leite à descrição por 24 horas. A estada prolonga-se por cinquenta dias, adaptando-se progressivamente as rações ao tempo e ao crescimento. Aos seis meses, fim do desmame, começam a alimentar-se de forragens de feno de azevém e luzerna em rama.
Esta forma de criação de cabras é escrupulosamente pensada para aumentar a capacidade de ingestão e preparar as cabras para o que será a alimentação para o resto das suas vidas.