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O que define a agricultura intensiva é o uso intensivo dos meios de produção que originam grandes quantidades de um único tipo de produto. Esta é a definição universal.

Terra cansada e esgotada

Grande, enorme, produtividade; Tecnologia a substituir a mão de obra humana; O que fica? Fica a terra cansada e esgotada, pois não existe a tradicional rotação através do desmate, queimada, plantio.

Fica, igualmente, tantas vezes, a desertificação e um impacte ambiental negativo devido às elevadas quantidades de combustível utilizadas. É o progresso com implicações negativas também na agricultura – na agricultura intensiva.

Ciclo dos pesticidas e nitratos fertilizantes

Para obter elevados níveis de rendibilidade e produções fora de época, a agricultura intensiva recorre a produtos químicos. Os mais usados são os pesticidas e alguns fertilizantes (nitratos), bastante preocupantes por deixarem resíduos perigosos nos alimentos, nos solos e nas águas. Em ciclo, e novamente através dos solos e das águas, voltam a entrar em contacto com os alimentos.

Diversidade biológica afectada

Uma outra consequência apontada à agricultura intensiva é o seu efeito negativo na diversidade biológica, uma vez que se procura eliminar qualquer espécie animal ou vegetal que possa afectar as produções das culturas, – o que resulta, muita vezes, na eliminação indirecta de muitas outras.

Balanço de vantagens e desvantagens da agricultura intensiva

os produtos são ainda os mais procurados pelos consumidores;
maior produtividade no mercado;
os alimentos industrializados possuem maior validade de consumo e são mais práticos do que os produtos biológicos.

Presumindo que percebeu claramente que falava das vantagens, seguem-se a variadíssimas desvantagens:

Conduz ao aparecimento de pragas;
Rápida propagação de doenças;
Requer um intenso uso de pesticidas e nitratos fertelizantes;
Reduz a fertilidade e a capacidade produtiva dos solos;
Elevada produtividade conseguida com o uso de combustíveis poluentes;
Pecuária intensiva consequente em que os animais estão confinados a um espaço fechado e são alimentados à base de rações;

A agricultura biológica surge, pois, e é impossível não comparar, como uma alternativa à agricultura intensiva.

Agricultura Biológica em comparação

A agricultura biológica, como um sistema de produção holístico que promove e melhora a saúde do ecossistema agrícola, ao fomentar a biodiversidade, os ciclos biológicos e a actividade biológica dos solos, promove a saúde.

Privilegia o uso de boas práticas de gestão da exploração agrícola, em detrimento do recurso a factores de produção externos, tendo em conta que os sistemas de produção devem ser adaptados às condições regionais. Isto é conseguido, sempre que possível, através do uso de métodos culturais, biológicos e mecânicos em detrimento da utilização de materiais sintéticos.

A agricultura biológica é, de facto, embora a longo prazo, uma excelente alternativa à agricultura intensiva que apesar de apresentar elevados índices de produtividade acarreta inúmeras e graves desvantagens à saúde humana e à biodiversidade em geral.

Pesticidas ingeridos por renas caribu através da vegetação são metabolizados e, por isso, fazem diminuir a exposição em animais que consomem caribu

Animais que consomem caribu, incluindo os seres humanos, têm agora motivos para celebrar: alguns pesticidas ingeridos por renas caribu, através da vegetação, são por elas metabolizados – o que diminui a exposição face ao consumo das renas caribu.

Este foi um estudo realizado no âmbito da Toxicologia e Química Ambiental que comprova o baixo risco de danos nocivos dos pesticidas no Árctico canadense pelo consumo de caribu: uma óptima notícia!

Os pesticidas ou metais pesados, como é sabido, penetram nos rios ou nos lagos e na vegetação. Depois, são ingeridos pelos peixes e pelos mamíferos que, por sua vez, são consumidos por outros animais incluindo também pelos seres humanos. Sabe-se que estas substâncias concentram-se em tecidos e órgãos internos à medida que sobem na cadeia alimentar.

O exame realizado à cadeia alimentar: os lobos e os humanos que consomem os pesticidas ingeridos por renas caribu ficam menos expostos

Ao testarem a vegetação contaminada, os pesquisadores descobriram que tanto as renas caribu como os lobos que comem as renas não sofrem um processo de biomagnificação significativo – o que é muito importante para a saúde e para as questões de segurança alimentar da região estudada.

A título de curiosidade, a biomagnificação nos pesticidas nos organismos e a respectiva contaminação pode acontecer através dos resíduos em água, dos resíduos em ecossistemas aquáticos, dos resíduos no solo, nos resíduos em organismos terrestres e nos resíduos na atmosfera.

Por sua vez, a biomagnificação pode acontecer em dois processos: por biomagnificação em certo nível trófico ou por biotransferência de um nível trófico para outro através de duas formas. A biomagnificação ou se dá por absorção directa do meio através da osmose ou então por assimilação directa via oral através dos alimentos.

Será importante referir que a característica que um pesticida tem de ter para sofrer magnificação biológica é a persistência que apresenta tanto no meio ambiente, como na forma disponível e no sistema biológico.

Os pesticidas ingeridos por renas caribu, por uma dieta alimentar baseada na vegetação contaminada, apresentam uma baixa concentração por falta de biomagnificação – o que será alvo de estudo para confirmação se tal se pode aplicar também a outras cadeias alimentares.

Todas as amostras de origem animal utilizadas na pesquisa, para levar a cabo o estudo, foram todas fornecidas por caçadores de subsistência.

Mais informações sobre este estudo podem ser obtidas aqui.

A Agricultura intensiva(mente) saudável é a Biológica!